Oncologieverpleegkundige Renate Fransen werkt al 32 jaar bij Reinier de Graaf, waarvan 26 jaar als oncologieverpleegkundige. Ze heeft een groot hart voor haar patiënten. Voor haar draait goede zorg niet alleen om medische behandelingen, maar ook om persoonlijke aandacht en oog hebben voor wat iemand écht nodig heeft. “Even met een patiënt naar buiten, de zon in, kan al het verschil maken voor de rest van de dag.” Diezelfde betrokkenheid neemt ze mee in haar vrijwilligerswerk voor Stichting Ambulancewens.
Wensen waarmaken
Naast haar werk zet Renate zich twee tot drie dagen per maand in voor de stichting. Stichting Ambulancewens maakt wensen mogelijk voor ernstig zieke patiënten die niet meer in een gewone auto kunnen reizen. Vaak gaat het om patiënten die niet lang meer te leven hebben, maar ook om mensen die bijvoorbeeld na een operatie tijdelijk liggend vervoerd moeten worden.
Renate: “In Reinier de Graaf kijken we sowieso verder dan de ziekenhuismuren om onze patiënten de zorg te bieden die het beste past. Daarvoor is goede samenwerking met organisaties buiten het ziekenhuis belangrijk. Soms bespreek ik ook met onze oncologen of Stichting Ambulancewens iets kan betekenen voor een van onze patiënten.”
De wensen lopen sterk uiteen. “We brengen mensen bijvoorbeeld naar een bruiloft of naar het nieuwe huis van hun zoon of dochter. Soms is er daarna nog tijd om even uit te waaien op het strand of ergens iets te eten. We gaan ook weleens mee naar een concert en brengen iemand dan laat op de avond weer thuis. Er is veel mogelijk.”
“We zijn een keer met de ambulance over een Formule 1-circuit gereden en hebben meegemaakt dat een patiënt kon genieten van een bijzonder diner bij Sergio Herman. Geweldig om iemand dan zo te zien genieten.”
Een dag om niet te vergeten
Als oncologieverpleegkundige heeft Renate veel ervaring met de zorg voor ernstig zieke patiënten. Die kennis komt tijdens haar vrijwilligerswerk goed van pas. “Onderweg kan ik, als dat nodig is, verpleegkundige handelingen uitvoeren, zoals het verzorgen van een drain of het aansluiten van een infuus. Samen met de chauffeur, die ook medisch getraind is, zorg ik ervoor dat de patiënt veilig en comfortabel op pad kan. Maar het allerbelangrijkste vind ik dat iemand een onvergetelijke dag beleeft.”
Na afloop krijgt Renate vaak dankbare reacties. Zelf vindt ze het vooral een eer om zulke bijzondere momenten bij te wonen. “We zijn een keer met de ambulance over een Formule 1-circuit gereden en hebben meegemaakt dat een patiënt kon genieten van een bijzonder diner bij Sergio Herman. Geweldig om iemand dan zo te zien genieten.”
Aandacht voor wat iemand belangrijk vindt
Ook in haar dagelijkse werk op de afdeling Oncologie zoekt Renate bewust naar mogelijkheden om iets extra’s voor patiënten te betekenen. Soms is dat een uitgebreid gesprek, soms juist een klein gebaar. “Je voert hier regelmatig bijzondere en diepzinnige gesprekken over het leven. Bijvoorbeeld over de vraag of iemand nog een volgende chemobehandeling wil. Ik vind het belangrijk om te luisteren naar wat iemand bezighoudt en wat voor hem of haar echt belangrijk is.”
Die aandacht zit ook in de kleine dingen. “Als de zon schijnt, probeer ik tijd te maken om met iemand in een rolstoel even naar buiten te gaan. Zoiets eenvoudigs kan ervoor zorgen dat iemand zich de rest van de dag beter voelt.”
Er gewoon zijn
Juist het bijstaan van mensen in een kwetsbare periode maakt haar werk voor Renate zo waardevol. Opmerkelijk genoeg twijfelde ze tijdens haar opleiding of Oncologie wel bij haar paste. “Toen ik in de jaren negentig stage moest lopen op de verpleegafdeling Oncologie, zag ik daar enorm tegenop. Mijn tante had op dat moment kanker en mijn opa was net aan de ziekte overleden. Al snel merkte ik dat ik juist heel goed wist wat ik voor patiënten en hun familie kon betekenen.”
“Familieleden vragen zich vaak af wat ze kunnen doen. Dan vertel ik dat het soms al genoeg is om er gewoon te zijn. Naast het bed zitten en een hand vasthouden, of meegaan naar een gesprek met de arts. Het zijn vaak de kleine dingen die veel betekenen.”
Na haar stage bleef Renate op de afdeling Oncologie werken. Ze is er nooit meer weggegaan. “Ik hoop dit werk, en mijn vrijwilligerswerk voor Stichting Ambulancewens, nog heel lang te mogen doen.”
Renate laat zien hoe belangrijk het is om verder te kijken dan de medische behandeling alleen. Door te luisteren naar wat patiënten en hun naasten nodig hebben, en samen te werken met organisaties buiten het ziekenhuis, maken we zorg mogelijk die écht bij iemand past. Soms zit dat in een bijzondere laatste wens. En soms gewoon in een klein moment in de zon.