Bij ernstig zieke patiënten op de Intensive Care (IC) kunnen de nieren acuut gaan falen als de patiënt ernstig ziek is. Ook komt nierfalen voor als de bloeddruk een lange tijd erg laag is geweest, waardoor de nier onvoldoende doorbloed is.
In deze gevallen is sprake van een Acute Kidney Injury (AKI). Een AKI kan voor grote problemen zorgen voor de patiënt, omdat het lichaam dan geen afvalstoffen meer uitscheidt door middel van urine. De afvalstoffen hopen zich dan op in het bloed.
Op de IC kunnen we de nierfunctie tijdelijk overnemen door middel van continue venoveneuze hemodialyse (CVVHD). We plaatsen dan een katheter in de bloedvaten, met een afvoerende- en aanvoerende buis die ervoor zorgen dat het bloed uit de patiënt naar een dialysemachine wordt vervoerd.
Deze machine filtert het bloed, waardoor de afvalstoffen worden verwijderd. Vervolgens wordt het gefilterde bloed weer teruggeven aan de patiënt. De dialysemachine wordt 24 uur per dag ingezet op de IC. Dit is anders dan bij patiënten met een nieraandoening die bijvoorbeeld drie keer per week naar het ziekenhuis komen voor dialyse.