In het Borstkankercentrum van het Reinier de Graaf kunnen patiënten na verwijzing terecht bij een speciaal Integrative Medicine (IM)-spreekuur. “Na de diagnose kanker stellen veel patiënten de vraag: ‘Wat kan ik zelf doen?’,” vertelt Yvette Engelen, verpleegkundig specialist Borstkankercentrum en IM-spreekuur. “Die vraag leidt vaak naar leefstijl en aanvullende zorg. Denk aan voeding, beweging, ontspanning, maar ook aan behandelingen als acupunctuur of massage.”
Omdat er veel informatie én desinformatie op internet rondgaat, wilde het team van het Borstkankercentrum een betrouwbaar aanspreekpunt bieden. Linda Koobs, medisch specialist en arts op het IM-spreekuur. “We kregen tijdens de gewone spreekuren veel vragen over supplementen. Patiënten willen weten wat veilig te gebruiken is naast chemotherapie of andere medicatie. Het is dan belangrijk te weten wat bewezen effectief is en wat juist schadelijk kan zijn. Dus sommige dingen raden we aan en andere juist af.”
Wat is Integrative Medicine?
Maar wat houdt Integrative Medicine nu eigenlijk in? Linda legt uit: “In dit vakgebied combineren we leefstijladviezen en wetenschappelijk onderbouwde aanvullende behandelingen. Het is géén alternatieve zorg, maar een aanvulling op de reguliere behandeling,” benadrukt ze. “Het doel is om de kwaliteit van leven te verbeteren en patiënten te ondersteunen bij hun herstel.”
Reinier de Graaf is een van de eerste ziekenhuizen in Nederland die deze zorg aanbiedt.
Afstemmen op de patiënt
De behandelingen worden afgestemd op de klachten en behoeften van de patiënt. “Soms werkt acupunctuur net zo goed als een medicijn,” vertelt Linda. Andere voorbeelden zijn mindfulness, massage, yoga of muziektherapie. Wetenschappelijk onderzoek onderbouwt de effectiviteit hiervan steeds beter. “Er zijn inmiddels studies die aantonen dat yoga en mindfulness helpen bij het verminderen van angst en het bevorderen van de algehele gezondheid bij borstkankerpatiënten.”
Positieve reacties
“Patiënten voelen zich geholpen doordat ze beter begrijpen wat veilig is om te gebruiken naast hun reguliere behandeling. Ze waarderen het dat we ze gidsen in het grote aanbod,” vertelt Yvette. “Soms zijn mensen verbaasd dat iets onschuldigs, zoals een supplement van de drogist, eigenlijk niet samengaat met hun medicatie. Ze zijn blij dat we hen helpen onveilige combinaties te vermijden.”
Een ander belangrijk effect volgens Linda is het gevoel van regie. “Door zelf keuzes te kunnen maken en actief iets te doen, ervaren veel mensen weer meer controle over hun leven. En dat draagt bij aan een betere kwaliteit van leven.”
Toekomst
Yvette verwacht dat Integrative Medicine een steeds grotere rol gaat spelen in de zorg. “De behoefte groeit, niet alleen bij borstkankerpatiënten maar ook bij mensen met andere vormen van kanker of chronische ziekten. IM sluit aan bij de trend om mensen holistisch te benaderen. Lichaam, geest, leefstijl en omgeving hebben allemaal invloed op gezondheid.”
Het spreekuur is voorlopig alleen beschikbaar voor patiënten van het Borstkankercentrum. “We zitten nog in de opstartfase en kunnen zo’n 150 patiënten per jaar ontvangen,” legt Yvette uit. “Er is veel belangstelling, ook van patiënten met andere oncologische ziektebeelden en van buiten ons ziekenhuis.”