Al sinds haar eerste menstruatie heeft Gaby ernstige pijnklachten. “Het waren geen gewone menstruatieklachten, maar zware pijnen die mijn dagelijkse leven beheersten. De huisarts schreef me als tiener een anticonceptiepil voor, maar helaas zonder resultaat. Ik kreeg geen doorverwijzing naar het ziekenhuis.” Pas in 2019, toen Gaby hevige pijn en uitval in haar benen en armen kreeg, kwam ze bij een specialist terecht. Toch werd de oorzaak van haar klachten niet gevonden.
In 2020 herkende Gaby haar klachten in een Instagrambericht over endometriose. “Voor het eerst viel alles op zijn plek. Ik herkende me in alle klachten en niet lang daarna kreeg ik de diagnose. Het was een enorme opluchting. Eindelijk werden mijn pijn en klachten erkend en kreeg ik de zorg die ik nodig had. Ik wist niet meer hoe het was om zonder pijn te leven. Uiteindelijk ben ik in 2021 geopereerd en een jaar later nog een keer.” Gaby heeft een duidelijke boodschap voor andere jonge vrouwen met hevige menstruatiepijn. “Luister naar je lijf en kom voor jezelf op. Blijf niet rondlopen met pijn en vraag om een doorverwijzing.”
Robotchirurgie maakt het verschil
Helaas kwamen Gaby’s klachten weer terug. Via de Nederlandse Endometriose Kliniek (NEK) in het Reinier de Graaf ziekenhuis kreeg Gaby begin dit jaar een robotgeassisteerde operatie. De endometriose was ingegroeid in haar darm. Met behulp van robotchirurgie kan het aangetaste weefsel met enorme precisie worden verwijderd, terwijl gezond weefsel en organen zoveel mogelijk worden gespaard. Dit zorgt voor minder schade en een sneller herstel. Gaby: “Na mijn eerdere operaties duurde het herstel lang en had ik veel hulp nodig. Nu pakte ik binnen zes weken mijn dagelijkse leven alweer op en maak ik zelfs al lange wandelingen. Het verschil is enorm.”
Weer leven zonder pijn
Gaby geniet momenteel van een leven zonder pijn. “Voorheen kon ik vaak maar halve dagen werken en moest ik veel rusten door de pijn en vermoeidheid. Het is zo fijn om weer energie te hebben. Ik gebruik momenteel medicatie die me tijdelijk in een kunstmatige overgang brengt om zo de endometriose rustig te houden. Wat de toekomst brengt, bijvoorbeeld op het gebied van zwangerschap, is nog onzeker. Maar voor nu is het belangrijkste dat ik kan leven zonder pijn.”
Persoonlijke begeleiding
Wat Gaby waardeert, is de goede begeleiding die ze krijgt. “Er wordt hier echt naar mijn persoonlijke situatie gekeken. Ik kan al mijn vragen stellen en voel me serieus genomen.”Omdat endometriose een chronische aandoening is die zich bij iedere vrouw anders uit, is maatwerk van groot belang. “Nieuwe ontwikkelingen, zoals de robotchirurgie, geven mij nieuwe perspectieven. Ik heb geen zekerheid over mijn toekomst. Maar ik ben enorm blij dat ik me nu zo goed voel en dat ik hier in goede handen ben.”