Eveline (59) kreeg drie keer borstkanker en onderging twee borstreconstructies met lichaamseigen weefsel. “De eerste keer dat ik ziek werd, in 2013, voelde ik op een vrijdag een knobbeltje in mijn borst. Geen goed moment, want je moet het hele weekend wachten. De maandag erna zat ik bij de huisarts en drie weken later kreeg ik al chemotherapie om de tumor te verkleinen. Na de behandeling volgde een borstamputatie en kreeg ik een prothese. Dat zag er goed uit, maar het voelde niet prettig. Ik voelde de prothese en hij ging ook scheef zitten. Daarom kreeg ik later een nieuwe prothese, maar die voelde ook hard en onnatuurlijk aan.”
Een nieuwe mogelijkheid
Jaren later hoorde Eveline over een nieuwe reconstructiemethode met eigen weefsel. “In 2021 vertelde een kennis me over de DIEP-lapoperatie. Die mogelijkheid sprak me enorm aan. Ik was een van de eerste patiënten die deze ingreep hier in het Reinier de Graaf Gasthuis kreeg. Omdat ik de periode ervoor flink was afgevallen, kwam ik in aanmerking. Het herstel kostte tijd, maar het resultaat was het echt 100 % waard. Mijn borst voelt zacht en natuurlijk aan.”
Plastisch chirurg Maria Bouman legt uit: “Bij een DIEP-lap microchirurgische borstreconstructie gebruiken we huid en vetweefsel van de buik om een nieuwe borst te maken. Inmiddels hebben we deze operatie hier al bijna 150 keer uitgevoerd. Mijn collega Evelien van Lierop en ik doen deze operatie nu wekelijks. De resultaten zijn natuurlijk en blijvend. Sinds 2024 doen we ook DIEP-reconstructies direct in dezelfde operatie als de borstamputatie, de ‘directe DIEP’. Voorwaarde is wel dat de patiënt fit is, niet rookt en geen ernstig overgewicht heeft.”
Opnieuw ziek: een nieuwe reconstructie
Tien jaar na haar eerste diagnose kreeg Eveline opnieuw borstkanker, dit keer in haar andere borst. “In eerste instantie kon de tumor borstsparend worden verwijderd, maar toen de ziekte later weer terugkwam, koos ik in overleg met mijn artsen toch voor een amputatie. Omdat mijn buikweefsel al eerder was gebruikt, werd dit keer weefsel uit mijn bovenbeen gebruikt. Ik was de eerste patiënt bij wie hier deze DUG-lap werd toegepast, best wel spannend dus. Gelukkig verliep alles goed en herstelde ik voorspoedig. Later heb ik nog een kleine ingreep gehad om wat extra volume toe te voegen omdat deze borst iets kleiner was. Ik ben blij met het eindresultaat. Als ik in actie kom, bewegen mijn borsten op een natuurlijke wijze mee. Ze horen weer bij mijn lijf.”
Plastisch chirurg Evelien van Lierop vertelt: “Sinds 2024 voeren we ook reconstructies uit met weefsel uit het bovenbeen. Dit kan een uitkomst zijn voor patiënten bij wie de DIEP-lap niet mogelijk is. Ook voeren we inmiddels dubbelzijdige borstreconstructies met lichaamseigen weefsel uit.”
Vertrouwen en dankbaarheid
Eveline komt al jaren bij het Borstkankercentrum. “De zorg hier is fantastisch. Mijn verpleegkundig specialist is altijd bereikbaar voor vragen en belde regelmatig tijdens mijn behandeling. Na mijn eerste diagnose, kreeg ik van een van de vrijwilligers van het ziekenhuis een hartvormig kussentje. Het was met de hand gemaakt, zo bijzonder. Voor mij staat dit symbool voor de betrokkenheid en warmte van de zorgverleners hier.”
Inmiddels geniet Eveline extra van het leven. “Voor mijn ziekte leefde ik vooral voor mijn gezin. Dat blijft belangrijk voor me, maar daarnaast neem ik meer tijd voor mezelf door leuke dingen met vriendinnen te doen en te genieten van elke dag. Mijn lichaam voelt een stuk ouder na alle kuren en behandelingen, maar ik kan gelukkig doen wat ik wil. En dat voelt goed.”